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Sistemas de Información Geográfica
Los Sistemas de Información Geográfica integran hardware, software y bases de datos para capturar, manejar, analizar y desplegar toda forma de información georreferenciada.
Con ellos podemos visualizar, entender, cuestionar e interpretar información de diversas maneras, revelando relaciones, patrones y tendencias a manera de mapas, reportes y gráficas.
Además, permiten responder preguntas y solucionar problemas al poder visualizar datos en una manera fácil de entender y de compartir. . |
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Orígenes e Historia
Es posible que los orígenes de los Sistemas de Información Geográfica se remonten a 1854 en Londres, cuando John Snow trataba de encontrar la fuente de un brote de cólera. Al colocar en un mapa de la ciudad los casos individuales que se presentaron, logró dar con el origen: una bomba de agua contaminada. El Dr. Snow no solamente plasmó los elementos de estudio en el espacio, sino que analizó la ubicación y encontró patrones.
Posteriormente, en el siglo XX se desarrolló la técnica de la fotolitografía en una placa de zinc (photozincography), que consistía en separar un mapa en capas, una por cada elemento cartografiable (vegetación, topografía, etc) con la finalidad de ser sobrepuestas a voluntad. Este concepto es la base fundamental de los SIG en la actualidad.
Fue en Ontario Canadá, durante la década de los 60, donde formalmente se desarrolló el primer Sistema de Información Geográfica funcional, a cargo del Departamento de Desarrollo Forestal y Rural, y creado por el Dr. Roger Tomlinson. Se le llamó: Sistema de Información Geográfica de Canadá (SIGC). Fue utilizado para almacenar, analizar y manipular información edafológica, agrícola, forestal, de vida silvestre y recreacional, con el fin de determinar la capacidad de uso de suelo.
Este fue solo el comienzo de los sig… |
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Gestión Ambiental y SIG
Cuando se trata de estudios ambientales, información precisa del paisaje y su análisis resulta crucial.
Los SIG nos sirven como una herramienta de ubicación y medición, en el sentido de que nos sirve para posicionar en el espacio y crear un inventario de los elementos que conforman el paisaje; siendo dichos elementos agua, suelo, vegetación, flora/fauna, etc. Este es solo el primer acercamiento dentro de cualquier estudio ambiental.La parte interesante viene con el análisis de la información, ya sea derivada de bases de datos y/o de trabajo en campo. Aquí es donde el Analista en SIG, siguiendo un acercamiento metodológico, sobrepone distintas capas de información que resultan en varias "combinaciones" para lograr encontrar patrones y relaciones.
Las aplicaciones potenciales de los SIG en esta rama incluyen:
Agua: El manejo ambiental y los programas administrativos integran un amplio espectro de información con las herramientas de análisis de un Sistema de Información geográfica, para así brindar un mejor entendimiento de cómo los elementos de las comunidades naturales interactúan a lo largo del paisaje. Los SIG son utilizados laboratorios de ecología, departamentos de planeación, agencias y organizaciones no gubernamentales en todo el mundo para promover el desarrollo sustentable.
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Uso de Suelo y Vegetación: Utilizando data acerca del uso de suelo y vegetación, y combinándolo con fotografías aéreas digitales y documentación del sitio de estudio, un Analista en SIG puede entender los cambios de uso de suelo del lugar y el estado actual del mismo. Además, es ideal para mapear e inventariar vegetación a lo largo del paisaje y poder identificar las especies en peligro para un mejor manejo
Hidrogeología: Dentro de este campo, los SIG nos proveen de asistencia en el diseño de estrategias para la caracterización de sitios contaminados y su posterior remediación. CAM se apoya en el uso de SIG para localizar pozos de monitoreo, puntos de muestreo entre otros parámetros, evitando gastos innecesarios de recursos.
Flora y Fauna: Nos permiten estudiar la población de especies a distintas escalas así como analizar los corredores donde habitan, patrones de migración y el impacto de reservas y áreas naturales protegidas en la conservación de la flora y fauna. |
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